抗倭英雄胡宗宪真的贪污了吗？又为何自杀狱中

明朝嘉靖四十二年(公元1563年)五月，北京传出一个令人震惊的消息，在东南一带奋力抗倭的名将胡宗宪在狱中自杀身亡。一时社会舆论大哗，有人认为他是严嵩党羽而加以指责，也有人认为他是蒙受冤屈而为之惋惜，特别是那些亲身经历过东南抗倭的名士、名将无不扼腕叹惜国家痛失栋梁。胡宗宪何许人也?他的死为什么能引起如此不同的评议和争论?
胡宗宪(?-1565)，明徽州府绩溪县人，字汝贞，号梅林，又号林龙川人。嘉靖十七年(公元1538年)进士，历任县令、右佥都御史、右都御史、总督、兵部尚书，著名抗倭名将戚继光因他一手提拔和扶持而出名，著名画家沈明臣、文征明、徐渭等人是他的亲密战友。胡宗宪有过开明政绩和赫赫战功，也有过“党严嵩”和“征敛贪污”的恶名，因此，他是一个复杂的历史人物。为了正确地看待历史人物的本来面貌，有必要对他一生的功过是非进行论辩。
一、胡宗宪的开明政绩和显赫战功
明朝嘉靖时期，土地高度集中，赋役苛重，民谣有“嘉靖、嘉靖，家家皆尽”的说法，致使阶级矛盾日趋激烈。考中进士的胡宗宪正是在这样的历史背景下被任命为山东益都县令。
当时的山东一带，“旱蝗相继，盗贼蜂起”。据历史上很有影响的一部史书《明名臣言行录》记载，胡宗宪一抵任立即着手处理这二件大事，以便缓和益都县的矛盾。他召见当地父老，询问治蝗方法;又传令，凡犯有罪行者，可以用蝗虫卵抵赎;同时“勤询疾苦”，对于残害人民的苛捐杂税“旦暮厘别”。这样，调动了百姓抗御灾害的积极性，肆虐一时的旱、蝗灾很快就被扑灭，当年粮食获得大丰收。

由于忍受不了阶级压迫，当地人民在一个诨号叫“草上飞”的农民带领下 ，举起义旗。草上飞“虎悍甚，有众数千，据矿为患久，莫能制。”胡宗宪知道这些都是走投无路的灾民，没有派兵进剿，而是“召其父母宗族，谕以利害，示之恩信”，加上粮食丰收，这支队伍自动解散。胡宗宪“择其可教者千人编为义勇。会有诏，令巡抚曾铣募青、齐兵入卫，遂以应焉，一不以扰其民也。”这就是后来闻名遐迩的青州兵。
嘉靖二十七年(公元1548年),胡宗宪调任湖广道御史，奉差按察宣大。据《绩溪县志》和《明名臣言行录》记载，当时，蒙古酋长俺答汗正率兵图谋进犯北京，边情十分危急。胡宗宪到任后“延访士民知卤情者，虚怀叩问，士有机智勇敢者随才收录”;大同左卫军因不满调动而哗变，胡宗宪单骑赴兵营谕定，这样宣大边防渐趋稳定。胡宗宪又估计，俺答汗进犯北京，必从黄花口、古北口。他上计总督苏祐，要求急遣二支兵马在此守卫。可惜二支兵马被兵部阻在居庸关，以致俺答汗长驱直入。俺答汗进犯北京退出后，他设伏以待，结果“斩首四十，还被掳人畜无算。上因知公名，欲大用之矣。”
嘉靖二十年以后，倭寇的侵扰已经遍及东南沿海，《明史》说，当时“迨承平久，船敝伍虚，及遇警，乃募渔船，以资哨守。兵非素练，船非专业。见(寇)舶至，无不残破。”官军因此常打败仗。《明史记事本末》和《嘉靖东南平倭通录》记载，“嘉靖三十年夏四月，倭寇犯台(音太)州，破黄岩，大掠象山、定海诸邑。”嘉靖三十二年十月，参将汤克宽及佥事任环围攻崇明南沙倭，失败，亡卒四百余人。嘉靖三十三年三月，“参将俞大猷督兵剿普陀山倭寇。我军半登，贼突出乘之，杀武举火赋等三百余人。”在倭寇猖獗、官军不断失利的情况下，胡宗宪于嘉靖三十三年(公元1554年)被命巡按浙江，三十五年被任命为总督。
胡宗宪到任后，指挥明军取得了抗倭的辉煌胜利。据《明名臣言行录》、《明史记事本末》、《绩溪县志》和《筹海图编》等历史文献记载，嘉靖三十四年(公元1555年)春，盘踞拓林的倭寇，在徐海、麻叶的率领下，进犯嘉兴。胡宗宪当时正在浙东温、台一带，闻讯后立即赶往嘉兴，设计杀死倭寇七、八百人，解了嘉兴之围。嘉靖三十四年十一月，“倭寇自福建福宁州之连江入浙境越平阳、仙居至宁波、奉化与钱仓。贼合，凡七百人，深入绍兴，势益滋浸。”胡宗宪亲督兵备副使许东望、容美等，在后梅围攻倭寇，歼灭一部份。至晚，倭寇突围，胡宗宪又在西山岭设伏歼灭520名。嘉靖三十五年八月，勾结倭寇入侵的海寇徐海被胡宗宪定计杀死。十一月，一股倭寇自温州登岸，流刼于会稽等地，官兵屡战失利。胡宗宪于是自提大军作战，在浙东龛山一鼓歼灭之。嘉靖三十六年十一月，倭寇头目王直被胡宗宪用计杀死。嘉靖三十七年春，胡宗宪又指挥俞大猷等人奋力进攻倭寇巢穴舟山，铲除了进犯东南沿海的基地。嘉靖三十八年六月，“倭众别部二十余艘屯崇明三沙，总督胡宗宪檄总兵卢镗帅师破之。前后斩首百余，遁去。”直至嘉靖四十年，胡宗宪还指挥军队在浙江宁、台、温一带大败倭寇。要知道，胡宗宪的这些功绩在当时是相当了不起的，如《金陵琐事》记载，嘉靖三十四年，倭寇72人从浙江一路杀到皖南、南京，势如破竹。在南京杀二把总，杀军士八、九百人，而自己没有损失一人。胡宗宪成百上千的歼灭他们，在当时无人能比。
胡宗宪在抗倭战中之所以取得如此战绩，主要原因是：
首先，他注意调查倭情及浙江地理环境，做到知彼知已。据茅坤在《筹海图编》序中说，“公结发入仕，勤习戎事，又宦游吾浙也久，一切彼己之扼塞形胜、虚实向背了然于公襟带间，故得以擘画至是一耳。”胡宗宪还组织人将沿海倭情、抗倭办法及地理形势编成《筹海图编》，作为剿倭手册。他说：“予之为是编也，即医家之所纂古方书是也，神农尝百草与方外牛溲马浡吾并籍之以待越人仓公者之出而择焉。”
第二，招揽人才。据《明史》等史料记载，茅坤，字顺甫，雅好谈兵，人称奇才。但他仕途颇为不顺，在吏部做官时“坐累，谪广平通判”，任大名兵备副使时“为忌者所中，追论其先任贪污状，落职归。” 对于这样一位爱好军事的落魄官僚，胡宗宪没有轻视，而是“延之幕中，与筹兵事，奏请为福建副使。”对那些没有大功名的秀才，胡宗宪也虚心延请。有一次他听说昆山秀才郑伯鲁“好言兵事，且愤诸将校不得彼己之审，而辄以身尝敌也，颇为手次诸夷所入寇与其将士所当胜负处。”于是立即“币聘(郑)君过幕府，裒次其事”，而郑伯鲁也不负所望“首括诸道之绾海而洲，与其诸岛之错海而峙者为图”，辅佐胡宗宪作战(据说《筹海图编》就是由郑具体执笔)。“为诸生，有盛名的”著名书画家、文人徐渭也为胡宗宪“招致幕府，与歙余寅、鄞沈明臣同管书记。”徐渭脾气古怪，好酒常醉，胡宗宪不以这些小节为怪，常“顾善之”。徐渭也倾心而助，“好奇计，宗宪擒徐海、诱王直，皆预其谋。”胡宗宪的诚心感动了许多清高不仕的人才。如文征明，素来不结交官府，也在胡宗宪的感召下出就幕府。所以史书上说他“礼贤爱士，一时名流……皆延之幕中。”