秦穆公一世英名毁在儿子和司马迁手里

秦穆公是春秋战国时期少有的英明君主。但凡做君王的，英明睿智就容易刚愎自用，雄壮勇武难免残忍暴虐，秦穆公却是个少有的例外。他雄才大略却礼贤下士知错必改，雄壮勇武却宽仁大度常常以德报怨。有史为证：

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珍惜人才。百里傒是虞国的亡国之臣，被晋献公当做奴隶送给秦国。百里傒逃跑被楚国人拿获。秦穆公素闻百里傒有才能，想用重金将他赎回，又担心楚国人醒悟不给，便派人对楚王说：“我家的陪嫁奴隶百里傒逃到这里，请允许我用五张黑色公羊皮赎回他。”楚王不察，便送还百里傒。此时百里傒已经七十多岁了，秦穆公亲自解除了对他的禁锢，与他探讨国家大事。百里傒推辞说：“我乃亡国之臣，不值大王询问?”秦穆公道：“虞君不用子，所以亡国。此非子罪也。”秦穆公坚持向百里傒询问治国之道，君臣畅谈数日，收获良多，之后秦穆公便授百里傒以国政。在那个君臣父子讲门第论出身的年代，如此不以贵贱，不论出身，唯才是举，传为千古美谈。