西方人眼中的晚清：目击慈禧太后葬礼全过程[图]

探寻大清秘史:慈禧葬礼的真实现场照曝光(组图)
亭子前面的道路上挤满了人，他们好奇然而并非无礼地瞪着那些被称做“番鬼”的洋人。送葬队伍如何能通过这儿将是一个很大的问题，因为整条路都完全被堵死了。在七点最迟七点半的时候，所有的来宾都得到齐，因为那时所有的道路都要被封闭。七点一刻时，送葬队伍离开了紫禁城，但一直到了十点半，从亭子里的看台上才终于望见了送葬的队伍。如何能在瞬息之间就清理出一条道路，这简直就是一个奇迹。穿着现代军服的中国骑警骑着蒙古矮种马来到了这儿。就像是施了魔法一般，道路上成千上万的旁观者全都被赶上了小土丘。没有发生任何搏斗和争吵，在欧洲也许要半小时才能解决的问题，这儿只用了瞬间的工夫。警察们骑着灵巧的小矮马，潇洒地跑在路上，一会儿工夫，他们就清空了道路，使大家都站到了小土丘顶上。已经有人告诉过我，这个送葬队伍的景观也许会使我感到失望，因为在新加坡和爪哇岛上，有些富商的葬礼也许会比这更加风光和排场，所以我的期望值并不是太高。大多数西方人都不太明白，送葬行列的壮观场面都是集中在灵柩上的。
几个月来，报纸上尽是有关慈禧太后葬礼的报道。在直隶总督端方的命令下，从紫禁城到清东陵平整道路的巨大工程早就已经开始，给太后送葬的队伍在这条道路上要走整整五天。
报纸上刊登着有关她生平的各种稀奇古怪的故事。有人断言，这位长期统治中国亿万人民的太后曾经是一位来自广州的奴婢。而知识渊博的前京师大学堂总教习丁韪良却指出，所有这些故事全是瞎编的。这位已故的太后是惠征的女儿，因此出身高贵。1853年，她被咸丰皇帝选做懿妃。他的皇后并没有为他生子，而懿妃则为他生下了一根独苗，即后来的同治皇帝。正因为她是皇太子的生母，所以深得皇帝的宠幸。当她的侄儿光绪继同治成为皇帝时，慈禧垂帘听政，成为举世瞩目的东方女皇。在她的统治下，大清帝国终于走到了尽头。
她死于一个现代科学文明已经光临中国的年代，但她死后葬礼上所演出的却是具有几千年历史的古老礼仪。


早在8月份，就已经烧过大量用纸糊的冥财。这些东西都代表了她所心爱的财物，做工精巧逼真，惟妙惟肖。它们包括钟表、梳妆台、烟杆，以及一大群纸糊的假人，后者将在冥间伺候慈禧太后。
还有成队的纸糊士兵。他们是在举行真正葬礼的两天前在故宫午门外被烧掉的。他们都是在慈禧的葬礼前就先到冥府去打前站。由于中国人都相信，我们在世间所看到的一切都反映了一种肉眼看不到的现实;因此他们除了提供大家都能看得见的葬礼之外，还要提供一个看不见的葬礼。
然而，就像报上一篇文章所提出的问题，假如孔子和孟子在冥河的那边看到这些穿现代欧洲军装的士兵们，他们将会产生什么样的印象?当他们看到，作为随葬品被烧掉的并非祖宗传下来的中式轿子，而是一辆优雅的欧式布鲁厄姆车，即一种驭者坐在车厢外的四轮马车，还有两匹身材高大，有灰色花斑的欧洲马，轮胎和欧式油灯时，又将会是多么的惊愕?
在过去的年月里，北京曾经上演过一出悲剧，其真正的戏剧性意义恐怕要等几十年以后才能为人们所知晓。一位非常敏感和富有艺术家气质的年轻皇帝觉得一个崭新的时代已经来临，便试图将中国突然提升到一个新的高度。然而他却缺乏圆通的手腕，况且在他身旁还有他的姑母，咸丰皇帝的遗孀。这位女人在历史上是罕见的——一个激情和暴政的艺术家，身居亿万人民之上，尽情享受了她自己的生活。在皇帝的身边还有康有为等一群革命梦想家和知识分子的精英;而太后身边则聚集了一帮保守、集权和泥古不化的官员。他们的脑袋里只有几千年前的陈腐思想。
1908年11月，年轻的皇帝和他的姑母同时去世。她不容许他活得比自己还长，绝不能让他分享到实现改变中国这一梦想的喜悦。当年岁的负担将她这位旧世界的艺术家和与皇帝争夺最高权力的女人送进坟墓时，年轻的皇帝也突然死亡，而时间恰恰就是在他的梦想似乎终于就要实现的时候。神秘的恐惧笼罩了他的死亡。
神秘紫禁城的高墙是如此坚固，而这儿的一切又是那么的隐秘，以至于没有一位外人，无论是欧洲人、汉人或是满人，能够知晓1908年11月在盖有黄色琉璃瓦的红墙后面究竟发生了什么事情。人们纷纷猜测、推理、窃窃私语，然而却没人知道真相;只知道皇帝和太后都死了，而且濒死时遵循了几千年前的礼仪，即在满朝文武百官的注视下，孤独地死去。没有人伸出手来安慰他们，因为没有一双手可以触摸一位濒死皇帝和太后的圣体。