隆裕太后禅位及袁世凯窃国阴谋：袁世凯如何窃国？

光绪和慈禧死后，隆裕执政，幼时由于她父亲桂祥识字不多，也没让她读多少书，进宫后才多读了一些，在空余时间习字，据说草书写的很好，她对政治权力并无野心，毫无执政经验，只不过在慈禧身旁耳闻目睹知道一些，是历史把她推上了舞台。(注1)
当时清宗室贵族都倾向于同情光绪的不幸，世传光绪死前曾有遗诏给隆裕后，敕诛袁世凯，以雪戊戌告密之恨。这有几种说法，有的说是光绪由拿出一纸同时对隆裕，瑾妃和醇王载澧三人面谕，“戊戌之变，设无袁世凯，国家与我均不致有今日，此人瞻视异常，又心术不正，太后在，能畜养之不敢为非，一旦山陵崩，此人将为我国家大患，奕劻贪婪胡涂，张之洞诸人皆书生，我死后，如太后亦不幸，宜即宣此纸诛袁，缓则生变，袁所练军队交良弼、赵尔巽。……“也有说法是没有文字只有口谕。因此在新君即位的毓庆宫御前会议上，隆裕即提出“不诛袁无以谢先帝。“深得与会者赞同，但最后以张之洞和庆王奕劻的谏阻，袁得以保全头颅，仅开缺回河南原籍养疴。由幼主的生父醇王载澧监国，代行大元帅亲统禁卫军，成立责任内阁以其弟载涛及载洵分掌海军及军谘府，并重用毓朗、铁良、良弼等皇族，将汉人大臣排挤出外，被称为“皇族内阁“(注2)。但这班大爷唱戏玩鸟内行，本事一点没有，连隆裕太后也认为不当，诏令入宫申斥，搞的叔嫂间发生误会。
1911年10月(辛亥)，武汉一声炮响，载澧等人惊惶失措，根本指挥不动各镇新军，急得直跳，袁买通了奕劻，乘机让奕劻、徐世昌等人提出用袁世凯，载泽、盛宣怀等人主张用岑春煊，他们都期望再出现一次曾、左、李辅政的美梦，无奈时和人都不对，任命袁为两湖总督，袁以：“足疾未痊，难肩重任“作辞，任命岑为四川总督，岑逗留上海，不愿上任。其实袁世凯在家二年并非闲居，他在家中设有电台，许多北洋部署仍位居要津，由其暗中指挥联络，载澧等别想搬动一兵一卒;袁又用过去勾结李莲英的那一套，笼络隆裕身边的总管大监小德张(注3)，并用金钱买通庆王奕劻等人，朝廷上下奉行公事都在他的掌控之中。

革命的火花愈爆愈大，荫昌作为开赴前线督战的大臣又碰了壁，在京的监国载澧一筹莫展，奕劻又奏请以袁为钦差大臣节制水陆各军，谁知袁仍不愿就任，11月2日(夏历九月十二日)清廷再任命袁为内阁总理大臣，袁回到北京后即奏请成立责任内阁，凡内外奏章，均先至内阁，由内阁代递，宫廷的召见官员及奏事处传旨，应即停止，隆裕都给予同意，一线希望全部寄托于袁，于是宫廷大权全落在袁手中。载澧引咎辞去监国及代行大元帅之职，载涛也辞去禁卫军大臣，亲贵军权也都让出了。
到1911年12月上旬，南方各省革命政府普遍不愿采用武力革命，倾向于妥协，所以当占领南京后，决定与清政府议和，促使清廷退位，提出对清廷优待条件，隆裕任命袁世凯为全权代表，袁则派唐绍仪为他的全权代表，南京政府则推伍廷芳为总代表，但清廷的亲贵多不知形势发展，赞成以当年对太平军和捻军那一套，用武力消灭革命势力。
袁世凯只想把政权夺到自己手中，自然也不愿打战，采用哄、吓、拆三种办法对付，让小德张会同内务大臣赵秉钧，把京城每天的各种流言加油加酱恐吓隆裕，隆裕信以为真，12月20日(十一月初七日)召集御前会议，袁自陈奉职无状，和议困难。袁又乘机直陈军饷无着，饥兵哗变可虑，要求发行公债及亲贵助饷一千二百万两，保住北方几省，奕劻捐十万，其它二万三万的，隆裕只含着眼泪把慈禧的私房钱八万两黄金交了出来，但袁还以为不足，袁又鼓动冯国璋、倪嗣冲及各地督抚上奏说目前营饷困难，查亲贵王公大在外国银行寄存数千百万，应购买公债助饷等等，吓的亲贵们都不敢主战了，隆裕只有抱着幼主饮泣。