前燕大将慕容翰之死：又一场皇室内讧导致的悲剧

慕容翰(?―344年)，字元邕，昌黎棘城(今辽宁义县西北)人，鲜卑族，前燕武宣帝慕容廆庶长子，前燕文明帝慕容皝长兄，十六国时期前燕将领。慕容翰勇武善射，足智多谋，深受父亲慕容廆的器重和宠爱，授以杀敌陷阵的重任。
咸和八年(333年)，慕容廆去世，其弟慕容皝继位，统治辽东。慕容翰因遭慕容皝猜忌，于是投奔鲜卑段部。后来又回到前燕。咸康八年(342年)，献计击败高句丽。 建元二年(344年)，又打败鲜卑宇文部。慕容翰在此战中身受射伤，长期在家卧床养伤，后来伤情痊愈，在家中试着骑马。有人告发慕容翰假称有病却私下练习骑乘，怀疑他想作乱。慕容皝虽然仰仗慕容翰的勇悍和谋略，但心中终究有所忌惮，于是下令赐死慕容翰。
击败宇文
慕容翰性情勇武豪放，足智多谋，臂长过人，善于射箭，体力超群。其父慕容廆很器重他的奇才，托付给他杀敌陷阵的重任。慕容翰率领军队行进征伐，在所过之处建立功勋，威声大震，远近敌人都惧怕他。
太兴二年(319年)十二月，东晋平州刺史崔毖当时镇守辽东，他自认为在中原很有声望，多次派遣使者招纳百姓，但无人前来。而百姓却大多归附慕容廆，崔毖心中不服，怀疑是慕容廆扣留了百姓，于是联合高句丽、鲜卑段部和鲜卑宇文部共同攻打慕容廆。

三国军队进攻棘城，慕容廆闭门固守，派遣使者单独用牛和酒犒劳宇文部。高句丽和段部怀疑宇文部与慕容廆勾结，各自率军撤退。宇文部首领宇文悉独官说：“高句丽和段部虽然回去，我要独自攻取慕容廆。”
宇文部士卒有数十万，营寨相连有四十里。慕容廆派人从徒河(今辽宁锦州)征召慕容翰。慕容翰派遣使者告诉慕容廆说：“宇文悉独官倾国来犯，敌众我寡，易于智取，难以力敌。现在城中的军队，已足以防御，我请求作为外面的奇兵，伺机攻击，内外同时发兵，使他们惊骇而不知道如何防备，这样一定能打败他们。如果现在把兵力集中在一处，他们便能专心攻城，没有其他顾虑，这不是合适的对策。而且这是向民众表示内心的怯惧，恐怕还没作战士气就要先丧失了。”慕容廆犹疑不决。辽东人韩寿对慕容廆说：“宇文悉独官有侵凌进逼的志向，将领骄纵，士卒疲惫懒惰，军队组织松散，如果使用奇兵突然发难，在他们没有防备时实施攻击，这是必定取胜的策略。”慕容廆这才采纳慕容翰的计策，让他留在徒河。
宇文悉独官听说慕容翰留在徒河，说：“慕容翰素来以骁勇果敢闻名，现在不进城，或许会成为祸患，应当先攻取他，城里不足为患。”于是分出数千骑兵攻击慕容翰。慕容翰得知此事，派人假扮成段部的使者，在路上迎住宇文悉独官的骑兵，对他们说：“慕容翰长久以来就是我心头之患，听说你们将要进攻他，我们已严阵以待，你们可以快速前进。”使者离开以后，慕容翰立即出城，设下埋伏等待宇文部的军队。宇文部的骑兵见到使者，大为高兴，骑马驰行，不再防备，进入了伏击圈中。慕容翰突然攻击，将他们全部俘获。又乘胜进军，同时派遣密使告诉慕容廆，让他出兵大战。慕容廆令第三子慕容皝和长史裴嶷率领精锐士卒为前锋，自己统领大军随后。宇文悉独官原先没有设防，听说慕容廆来了，大惊，倾巢出战。两军前锋刚刚交战，慕容翰率领千余骑兵从旁侧直冲入宇文悉独官军营，纵火焚烧。宇文悉独官的士卒都惶恐不安，不知所措，结果大败，宇文悉独官只身逃脱。慕容廆尽数俘获他的士众，缴获到皇帝玉玺三纽。
崔毖听说宇文部兵败，心中恐惧，让他兄长之子崔焘到棘城假装祝贺。正巧高句丽、宇文部、段部三国使者也来请和，都说他们本来并不想与慕容部为敌，是崔毖让他们这么做的。慕容廆让崔焘见三国使者，执刀相对，崔焘害怕，低头臣服。慕容廆便让崔焘回去对崔毖说，投降是上策，逃跑是下策。并带兵随后而行。崔毖于是带着数十骑弃家逃奔高句丽，部众全部投降慕容廆。
同年，因高句丽多次侵扰辽东，慕容廆让慕容翰、慕容仁率军讨伐。高句丽国王乙弗利迎上请求缔结盟约，慕容翰、慕容仁这才率军回师。
镇守辽东
太兴四年(321年)十二月，东晋朝廷赐封慕容廆官爵，允许他设置官府机构、委任官员。慕容翰虽为慕容廆长子，但因其母出身微贱，只是慕容廆的一个普通小妾，而慕容皝的母亲段氏是慕容廆正室，于是慕容廆立慕容皝为世子，调任慕容翰镇守辽东，让慕容仁镇守平郭。慕容翰安顿抚慰汉人、胡人百姓，对他们恩威并重;慕容仁也追随效仿慕容翰。
慕容翰在镇守辽东时，高句丽不敢前来掳掠。慕容翰善于待人接物，喜爱儒学，从士大夫到军中士卒，无不乐于跟随他。
出奔段部
咸和八年五月初六日(333年6月4日)，慕容廆去世，慕容皝继任其位，统治辽东。
慕容翰与慕容皝同母弟征虏将军慕容仁，都勇悍而有谋略，多次建立战功，深得人心;慕容皝幼弟慕容昭，多才多艺，都受到慕容廆的宠爱。慕容皝妒忌他们，慕容翰叹息说：“我从先父那里接受任职，不敢不尽力，幸好仰仗先父的在天之灵，所向披靡，这是上天助我国，并非人力所为。但别人却说这是我的力量，以为我具有杰出的才能，难以制服，我怎能坐以待祸呢!”同年十月，慕容翰和儿子出奔段部。段部首领段辽平素早就听说慕容翰的才能，希望收为己用，所以非常宠爱、看重慕容翰。
未胜返回
咸和九年(334年)二月，段辽派军队袭击慕容部属地徒河，未能取胜。段辽又派兄弟段兰和慕容翰共同进攻柳城(今辽宁朝阳西南)。柳城都尉石琮、城主慕舆泥合力拒守，段兰等未能取胜，只好退军。段辽发怒，痛切地斥责段兰等人，严令他们攻取柳城。段兰等人休息二十天后，又增添兵力来进攻。士卒都穿上重重战袍，用盾牌保护，架上云梯，四面同时进攻，昼夜不停。石琮、慕舆泥的防守也更加坚固。杀死段兰的士卒一千多人，段兰等人始终无法取胜。慕容皝派慕容汗和司马封奕等人共同援救，慕容皝告诫慕容汗说：“敌人士气正盛，不要和他们争斗以决胜负。”慕容汗性格骁勇果敢，让一千多骑兵为前锋，直赴柳城。封奕劝阻他，慕容汗不听。结果和段兰在牛尾谷遭遇，慕容汗的军队大败，死亡过半。封奕整顿阵列尽力苦战，所以才免遭全军覆没。
段兰想乘胜穷追，慕容翰害怕就此灭亡自己的国家，劝阻他说：“作为将领，应当慎重，知己知彼，不到万全的时候不能妄动。现在敌方的偏师虽被挫败，但主力还未败。慕容皝狡诈多谋，喜欢深藏不露，如果他亲自统帅举国士众抵御我们，而我们孤军深入，寡不敌众，这是危险的作法。况且接受君命的时候，正是想得到今天的胜利，如果违背君命冒进，万一失败，功劳和名望全部丧失，有什么脸面回去面对君主!”段兰说：“这些人被擒已成定局，没有别的道理，你只是忧虑趁势灭亡你的国家罢了!现在慕容仁在东边，如果进军真能实现愿望，我将迎接他充当国家的继承人，终究不会有负于你，让宗庙绝祀的。”慕容翰说：“我既然投身依附，就没有再返回的道理。故国的存亡，和我有什么相干!只是想为贵国出谋划策，并且珍惜你我的功名罢了。”于是命令自己所辖部众，准备独自返回，段兰不得已，随从他共同返回。