明朝时期竟曾因贪官囤藏二亿两白银导致通货紧缩

导读：清代有个历史学家，叫做赵翼，著有一部《廿二史札记》。在这部历史札记中，赵翼提出了一个定律：“贿随权集，权在宦官，则贿亦在宦官;权在大臣，则贿亦在大臣，此权门贿赂之往鉴也。”翻译成今人耳熟能详的说法，就是“权力导致腐败，绝对的权力绝对导致腐败”的意思。在谈到明代的官场腐败时，赵翼列出了一个“贪官财富榜”，说这些贪官“其富亦骇人听闻”。上榜的有八个人，其中五人是太监，这也符合“贿随权集”的定律，因为明代是继汉唐之后第三个宦官擅权的朝代。
以时间为序，这五个财产惊人的太监分别是：正统朝的权监王振，权倾朝野，百官拜会他，送的礼至少是一百两白银，送到一千两的人，可以获得美酒招待。王振死后被抄家，结果搜出“金银六十余库，玉盘百，珊瑚高六七尺者二十余株”。弘治朝的李广，被抄家时也搜出“黄白米各千百石”。当时的孝宗皇帝还不知道“黄白米”是什么，惊奇地问：李广一个人要吃这么多米吗?左右告诉他：黄白米只是隐语，黄米是指黄金，白米是指白银。
到了正德朝的刘瑾，贪污指数已是王振的十倍，百官拜见，至少要送一千两白银。刘瑾事败后也被抄家，籍没之数为“大玉带八十束，黄金二百五十万两，银五千万余两，他珍宝无算”。赵翼记录的数字还有些保守，按照成书于嘉靖初年的《继世纪闻》记载，刘瑾的家产是“金共一千二百零五万七千八百两，银共二万五千九百五十八万三千八百”，即黄金有1205.78万两，白银有2.59亿两。《亚洲华尔街日报》曾经评出50个世界级的“千年最富”，刘瑾也榜上有名，报纸原文也是说刘瑾“被发现拥有黄金1200万盎司，白银2.59亿盎司”。

但说刘瑾囤积了两亿多的白银，实在也太骇人听闻了，要知道，当时明王朝一年的财政收入，也不过是区区数百万两银子。所以，比较可信的数字应该是《明通鉴》记录的“金银累数百万，珠玉宝玩无算”。即使是数百万两，也称得上“富可敌国”了。正德朝的另一名权监钱宁，被籍没家产时，也搜得“黄金十余万两，白金三千箱，玉带二千五百束”。还有明末的魏忠贤，权力指数在明代太监中可列榜首，虽然赵翼不知道魏的家产有多少，但根据“贿随权集”的定律，赵翼说，“其权胜于瑾，则其富更胜于瑾可知也”，魏忠贤搜刮的财富，不会比刘瑾的少，只会比刘瑾的多。
严嵩、严世蕃的骇人家产
除了前述五大权监，赵翼的“贪官财富榜”还提到三名非太监身份的巨贪，一个是正德朝的权臣江彬，被抄家时，也搜出“黄金七十柜，白金二千三百柜”。当然，说到明朝最出名的大贪官，不能错过嘉靖朝的严嵩、严世蕃父子。嘉靖朝没有大的权监，但内阁首辅严嵩一手遮天，擅权二十年，根据“贿随权集”的定律，严家吞下的财富量，是半点不让刘瑾、魏忠贤等权阉的。
有一本叫做《天水冰山录》的小册子，是严嵩被抄家时登记财产的清单，上面非常详尽地罗列了从严家抄出来的各类财产，有兴趣的朋友可以找出来看看。我这里简单归纳一下，当时从严家抄出的金锭、金条、金饼、金叶、金器、金首饰共计3万多两;白银201万两;银器和银首饰1.36万两;玉器875件;古画3200余轴册;锦缎绢绫4.1万余匹;其他诸如象牙、犀角、玳瑁、玛瑙等珍玩无数。
这么巨量的财富，花是花不完的，严家也确实在拼命地挥霍，连家中的马桶与便器，都是用金银铸造的，做成了女明星的模样，“粉面彩衣，以阴受溺”。但银子还是挥霍不完，如何储藏财富便成了一个问题。明朝那时候，贪官们还不知道将财产转移到海外，存入瑞士银行。所以只能将银子囤积在自己家中。