解密：水浒传中宋江武松买酒用的是银子吗？

四大文明古国中，埃及、印度、巴比伦很早就使用银钱。中国是个例外，上古时期主要货币是铜钱，这种东西方差异很值得探究。到了明代，白银才成为中国主要货币，这是在全球化背景下受西方影响慢慢形成的。

也许古典传奇和武侠小说看多了，现在大家一说起古代货币都以为是银子做的。其实民间普遍用银，是明朝中期以后的事。从明英宗正统元年(1436年)白银合法化，到1935年国民政府法币改革、白银退出流通，虽有整整500年，但在历史长河中只是极小的一段。在中国更长的历史中，白银并非主要货币。《水浒传》里，宋江、武松等英雄好汉用银子买酒买肉，《神雕侠侣》里，乔峰、郭靖、杨过等大侠动辄掏出白花花的银子，并不符合史实。

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先秦，民间主要以铜为货币材料，如圜形钱、刀形币和铲形钱。直到秦始皇统一六国，白银只作为器饰宝藏，不作货币。临近中国一些国家却有很多关于银钱的记载。比如安息国(波斯)，“以银为钱，钱如其王面，王死辄更钱，效王面焉”(《史记·大宛列传》)。其他国家，如条支、罽宾也如此。远至大秦(罗马帝国)，“以金银为钱，银钱十当金钱一。与安息、天竺交市于海中，有利十倍”(《后汉书·西域传》)。四大文明古国中，埃及、印度和巴比仑，也都在很早时使用银钱。《圣经》的旧约部分在公元前6至2世纪之间形成，新约部分在公元1至2世纪定型，其中用银子为货币的记载随处可见。中国是个例外，大量使用铜钱，不用白银，这种东西方的差异很值得探究。

这种差异首先与东西方不同的政治形态有关。西方长期处于分裂状态、而中国却在更多时候是中央集权。铜钱的铸行含有较多政治成分，对不同政权统治下的不同国家或地区，作为贸易用的支付手段是不适合的。白银标准化程度很高，容易被不同国家的人接受。单位价值也远非铜可以比，用于国际间大宗交易比较合适(黄金产量太少，铜作价太低，都不适合)。