宁波古牌坊的来源 宁波古牌的发展演变

前不久，我陪同来自老家的几位好友到宁波好几个乡镇考察、观光旅游，看到了很多用花岗岩和清岗岩精雕细啄堆砌而成的牌坊。有的孤孤零零，突兀地架在村口街旁路边，有的相拥成群，在山野里耸立，一路比肩而去。经过岁月的侵蚀，大多牌坊已经是斑驳陆离。听当地人说，每一座牌坊下都埋藏着一段给人以无尽的遐思和情思的故事。

我第一次认识牌坊是孩提时，奶奶给我讲述了一个古老动人的故事：“很久以前有位姑娘，从小就许配给村里一户人家的独生子做童养媳。她男人15岁时就离开家乡，下扬州去学做生意。后来，她男人学徒出师，开起了店铺，当起了老板。有一次，进货的途中，遇到大风浪，船沉到了江中，连个尸体也没找到。再后来，童养媳长大了，一直苦守着那个没有男人的家，克勤克俭，侍奉公婆，终身不嫁，直到送二老归西，自己悬梁自尽，去陪伴阴间的夫君。族人为了旌表她的贞洁，立下了一座牌坊，以示后人。

古牌坊，是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的是用来标明地名的。又名牌楼，为门洞式纪念性建筑物，宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。一个个牌坊身姿伟岸古朴，镂刻细致精良。在建造牌坊的那个年代，它们象征着一种种无尚的荣光。或是成功的代表，更是道德的典范。

牌坊是由棂星门衍变而来的。棂星原作灵星，灵星即天田星。汉高祖规定：祭天先祭灵星。到宋仁宗天圣六年（1028），筑郊台（祭祀天地的建筑）外垣，设置灵星门。后移置于孔庙，用祭天的礼仪来尊重孔子。后来人们认为汉代祭祀灵星，是为了祈求丰年，与孔庙无关。又见改灵星为棂星。宋（南宋）元年以后，尤其是明清，这种建筑不仅置于郊坛、孔庙，还建于庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前或街旁、里前、路口。也不仅用于祭天、祀孔，还用于褒扬功德，旌表节烈等等，于是灵星门不仅一变成为棂星门，而且再变为牌坊。牌坊就其建造意图来说，可分为三类：一类为标志坊；二类为功德坊；三类是标志科举成就的。